The founder of JCI – Henry ”Hy” Giessenbier (1892 – 1935)

En dröm som blev verklighet
Den unge och energiske banktjänstemannen Henry Giessenbier i St. Louis, Missouri, USA, visade redan som barn stor empati och intresse för sina medmänniskor, och blev snart engagerad i samhälls-frågor som ledarskap och medborgerliga rättigheter. 1915 var han, endast 23 år gammal och redan känd för sin entusiasm och framåt-anda, i full gång med  att starta vad som senare skulle komma att bli världens största organisation inom ledarskap, Junior Chamber International, JCI.

Henry Giessenbiers far var sträng men rättvis. Sonen fick dagligen krävande uppgifter som skulle utföras. Henry var väluppfostrad och utförde sysslorna för  att inte göra sin far besviken. Han ville också ställa upp för sin godhjärtade mor och sina fem syskon. Men i tankarna var Henry någon annanstans.

Fadern hade drömmar om ett bättre liv. Förvisso var familjen inte fattig, men han gjorde aldrig något allvarligt försök att få till stånd en förändring och förblev i St. Louis under hela sin livstid. Henry, däremot, var entreprenör. Han skred till verket och lade ner hela sin själ i organisationen. JCI fick snart fotfäste runt om i USA och övriga världen, och hans inställning – ”if you put your mind to it, you can accomplish anything” – spred sig snabbt.

Stilige Henry, eller ”Mr Hy” som han även kallades, dog ung och fick aldrig riktigt uppleva den genomslagskraft som JCI skulle få. Men hans drömmar och visioner om att göra det omöjliga möjligt, om att vi alla kan bli bättre ledare och om att vi alla kan bidra till ett sundare samhälle lever i allra högsta grad än idag.